Szombaton kezdődött meg a 8. Zentai Gazdanapok, ahol Kobrehel Ervin, a Zentai Gazdakör elnöke arra emlékeztette a jelenlévőket, hogy mintegy 20 évvel ezelőtt – a zentai Művelődési Ház kiállítótermében – tartották meg az első Mikuklás-napi kiállításukat, ahol csupán két asztalon mutatták be termékeiket a gazdák. Ebből nőtte ki magát a mai rendezvény, amit már évek óta a sportcsarnokban tartanak meg. Idén 138 kiállító képviselteti magát a gazdanapokon.

– Legyen a nyolcadik zentai gazdanapok méltó ünnepe a mezőgazdaságnak, a hagyománynak és közös jövőnknek – hangsúlyozta beszéde végén Kobrehel Ervin.

Ezt követően Mészáros Balázs, a magyar Agrárminisztérium Kárpát-medencei Együttműködések Főosztályának vezetője szólt az egybegyűltekhez.

Mészáros Balázs beszédében rámutatott arra, hogy a Zentai Gazdanapok egy olyan rendezvénnyé nőtte ki magát, amelyre minden decemberben számítani lehet és jó tudni, hogy az elődök hagyatéka nem merült feledésbe ebben a térségben, és továbbra is több száz magyar termelő, gazdálkodó család tevékenykedik aktívan ma is, követve és gyarapítva a gazdag vajdasági agrárhagyományokat, akik miközben élelmiszert állítanak elő a közösségük számára, egyben a szülőföldjükön biztosítanak megélhetést saját maguk és családjuk számára.

A rendezvénysorozatot Burány Hajnalka, Zenta község polgármestere nyitotta meg hivatalosan.

A megnyitóünnepséget követően lovaggá ütötték a Szent Miklós Pálinkalovagrend új tagját is. Az idén Farkas Árpád, sándorfalvi (Magyarország) fiatalember csatlakozhatott a pálinkafőzők elit társaságához. Ezt követően kihirdették a 24. Nemzetközi Pálinkafesztivál eredményeit is.

Az idei versenyre beküldött 813 pálinkamintát elbíráló szakavatott ítészek szerint az idei év legjobb pálinkáját vilmoskörtéből a velebiti Kravić testvérek pálinkafőzdéjében főzték ki. A legjobb szerbiai pálinkafőzőnek a kátyi Stajić Savat kiáltották ki, akit egyben az év legjobb őszibarackpálinkájáért is díjaztak. A legjobb magyarországi pálinkakészítőnek járó elismerést Farkas Árpád vihette haza, akinek a málnapálinkáját is bajnoki serleggel jutalmazták. Az avasújvárosi (Orașu Nou) Butka Sándor lett a legjobb romániai pálinkafőző, míg a legjobb szlovákiai pálinkafőzőnek az ógyallai (Hurbanovo) Varga Bálintot, legjobb horvátországi főzőnek pedig a vörösmarti Pinkert Jánost kiáltották ki.

A rendezvénysorozat folytatásában december 15-én vasárnap délelőtt 9 órától rendezik meg a házi torták, sütemények és hidegtálak versenyét, és ezzel párhuzamosan a különböző mesterségek bemutatóját is, 11 órától pedig betlehemi játékokat mutatnak be. Délután 1 és 3 óra között a legkisebbek mézeskalácsokat díszíthetnek. A kulináris verseny termékeit délután 5 órától kóstolhatja meg a közönség a Kéz a Kézben civil szervezetnek szánt adomány ellenében.

A rendezvénysorozat szervezője a Zentai Gazdakör, társszervezői pedig a Vajdasági Agráregyesületek Szövetsége, a Szent Miklós Pálinkalovagrend és a VATEBET.